Американское космическое агентство НАСА направило космический аппарат к одному из самых необычных объектов Солнечной системы – астероиду 16 Психея.
Малая планета находится в поясе астероидов, расположенном между Марсом и Юпитером. Психея была открыта в 1852 году и названа в честь богини души из греческих мифов. С тех пор космическое тело размером с остров Кипр не дает покоя ученым.
«В состав астероидов обычно входят камни и лед, Психея же интересна тем, что она целиком состоит из металлов. Такие объекты попадаются нечасто», – пояснили специалисты.
Сформированная 4,5 млрд лет назад, Психея представляет собой огромную глыбу из железа, никеля и редких металлов. По самым скромным подсчетам, стоимость залежей металлов на астероиде превышает 100 квинтиллионов долларов. Это умопомрачительная сумма с 20 нулями. Поистине астрономическая цена.
Как можно оценить ее обычному человеку?
«100 квинтиллионов долларов – это больше, чем стоимость всей экономики Земли. Причем значительно больше», – пояснил американский деловой журнал Forbes.
Для изучения Психеи космическому аппарату придется преодолеть 2 млрд километров. Ожидается, что путешествие займет шесть лет. В 2029 году он достигнет цели и выйдет на орбиту астероида.
Для ученых Психея важна не с экономической, а научной точки зрения.
«Исследование астероида, который образовался на заре Солнечной системы, поможет ответить на фундаментальные вопросы, например такие: как возникла жизнь на Земле и что делает нашу планету пригодной для жизни», – пояснили астрономы.
По материалам DON24.RU.
ЧИТАЙТЕ ЕЩЁ: Мимо Земли пролетит астероид диаметром от 64 до 150 км
